もはや年末。
来年の展示会準備もあって猛烈な忙しさと資金難に喘ぎながらも。
来年はIFDA 国際家具デザインフェア旭川の年。苦難の年である。
実は今回は応募も出来ずに情けなくも棄権した僕だけど。
旭川の志ある作り手たちにとっては、しかしこれからが勝負なのだ。
応募総数で９００点弱あったのだろうか、一次審査を通過した３０数点の作品。
一次審査は平面での審査だが、二次は実物審査。自分で製作できないデザイナーは、その試作を旭川のメーカーが肩代わりするという仕組みなのだ。
先日がその試作検討会、家具組合加盟企業で意欲のある１０数社が参加。
わずか１０数社とも言える。全て１０名以上の規模の会社である。
わずか３名の企業なんてうちだけである。ちなみに前回は組合にも入っていないし、まだ一人だった。
試作にはいちおう予算はつくのだが。
２０万程度では話にならない。
審査通過作品で簡単なものなんて無いし、展示会では業界人にじっくり隅々まで見られるし、下手な物を作ったら旭川家具をおとしめる事になる。
検討会は、なんとも言えない空気ではある。
まず一通り試作依頼のあった作品の説明が。
新しい作品が映し出されるたびに歓声とも呻き声ともが漏れる。
それは自分も同じ事。
挑戦したい気はもちろんあるが、待ち受ける困難は想像するまでもなく、その直接的な対価は得られない。
吐き気がする。やってはみたいが、食っていけるのか。
いよいよ選定。というよりは早い者勝ち的な発想。
残ったやつはヤバいと思いながら、声が出ない。
かと言ってどうせやるなら難しいものをとも思うし。
いや、無理だろ、気配を消そう。
という時に、「これ木村君どう？？」
「手ぶらで帰らせてください」
案の定ブーイング。
「○○番やらせてください！」
ということで、結局担当することに。
悲痛な会議ではある。
どの会社も、本当に大変なのだ。余裕のある家具屋なんてどこにも無いのだから。
それも、作れるか分からないものを作るのだ。
押し付け合い的なところは確かにある。
でもみんな会議に来ているのだ。
どう考えたって大変な作品群を前に、しかし皆の顔は笑顔でもある。
そして今回特に思ったのは、各メーカーが担当するでろう若いスタッフを連れて来ている事だ。
そして誇らしい事の一つは、やはり僕の古巣は挑戦する事だ。
経験した事があるような椅子にはあえて名乗りを上げず、違うものに挑戦する。
そしてもしもやり手がいなければ、やってもいいよという姿勢。
苦しい事嫌な事は沢山あったが、しかし良いところで経験させてもらえたと思える。
各社事情はあると思うが、会議に来ない会社は逃げたことと同じだ。
わずか２、３人のうちでもやろうというのに、残念に、寂しく思う。
そのぶん、共に挑戦する他の会社には本当に敬意を抱く。
さあ、何にしても。
わずか数ヶ月の後には、あのリストの作品が形になって並ぶのだ。
現場ではまさに苦難と試練が続くだろう。
おそらく各社に散らばる仲間たち、友人知人も多くが関わる事になるはずだ。
僕の担当するものも容易ではない。
何だか毎年そうだけど、来年も挑戦の年になる。
